WASHINGTON (Realita) - Bill Gates telah mengakui melakukan "kesalahan besar" karena bergaul dengan Jeffrey Epstein. Sang pendiri Microsoft memberi tahu staf di yayasan amalnya bahwa ia memang menjalin hubungan gelap dengan dua wanita Rusia, tetapi membantah keterlibatannya dalam kejahatan si pengusaha tercela tersebut.
Mantan orang terkaya dunia itu termasuk dalam deretan nama terkemuka yang muncul dalam dokumen rilisan Departemen Kehakiman AS. Dokumen tersebut mengungkap persahabatan dekat, transaksi keuangan terlarang, serta foto-foto pribadi dengan terpidana pelaku kejahatan seksual, Jeffrey Epstein.
Dalam pertemuan town hall dengan staf Gates Foundation, Gates menyatakan penyesalannya bahwa hubungannya dengan Epstein telah berdampak pada pekerjaan organisasi filantropinya.
"Adalah kesalahan besar untuk menghabiskan waktu bersama Epstein dan juga membawa para eksekutif Gates Foundation ke dalam pertemuan dengan Epstein.
"Saya meminta maaf kepada orang lain yang terseret ke dalam masalah ini karena kesalahan yang saya buat," ujarnya.
Dalam draf email di antara dokumen Departemen Kehakiman, Epstein menuduh Gates terlibat dalam perselingkuhan.
Ia menulis bahwa hubungannya dengan Gates termasuk membantu Bill mendapatkan obat-obatan, untuk mengatasi konsekuensi hubungan seks dengan gadis-gadis Rusia, hingga memfasilitasi pertemuan rahasia terlarangnya dengan wanita yang sudah menikah.
Gates (70) mengakui melakukan dua perselingkuhan. "Saya memang berselingkuh, satu dengan pemain bridge Rusia yang bertemu saya di acara bridge, dan satu lagi dengan ahli fisika nuklir Rusia yang saya temui melalui kegiatan bisnis," cetusnya, dikutip detikINET dari AFP.
Namun, ia membantah keterlibatan apa pun dengan para korban Epstein, yang meninggal di sel penjara New York pada 2019 saat menunggu persidangan atas kasus perdagangan seks gadis di bawah umur.
"Saya tidak melakukan hal terlarang. Saya tidak melihat hal terlarang," kata Gates di hadapan stafnya.
Taipan teknologi itu mengatakan hubungannya dengan Epstein dimulai pada 2011, tiga tahun setelah Epstein mengaku bersalah atas dakwaan prostitusi anak di bawah umur. Gates mengaku tahu tentang "hukuman 18 bulan" yang membatasi perjalanan Epstein tetapi tidak memeriksa latar belakangnya secara mendalam.
Ia menuturkan istrinya saat itu, Melinda, menyatakan kekhawatiran tentang Epstein pada 2013, tapi ia tetap melanjutkan hubungan tersebut setidaknya selama satu tahun lagi.
"Mengetahui apa yang saya ketahui sekarang membuatnya, Anda tahu, seratus kali lebih buruk, tidak hanya terkait kejahatannya di masa lalu, tetapi sekarang jelas ada perilaku buruk yang terus berlangsung saat itu," kata Gates kepada staf.
Pihak Gates Foundation membenarkan bahwa Gates membahas kasus Epstein dan masalah lainnya pada acara pertemuan rutin dua kali setahun tersebut.
"Bill berbicara terus terang, menjawab beberapa pertanyaan secara rinci, dan mengambil tanggung jawab atas tindakannya," bunyi pernyataan yayasan tersebut kepada AFP.ik
Editor : Redaksi
